Некоторые надежды на налаживание отношений с США, появившиеся в Москве после прихода к власти Дональда Трампа, нисколько не изменили расчетов Кремля в войне с Украиной. И изменение позиции президента США, который все сильнее выказывает недовольство нарастающей агрессией Владимира Путина, также было воспринято спокойно, а объявленный им 50-дневный срок для начала мирных переговоров – так и вовсе с облегчением.

Многие российские чиновники посчитали угрозы Трампа более мягкими, чем ожидалось, и расценили их как предоставление Путину 50-дневного карт-бланша, пишет The Guardian. «За 50 дней многое может произойти, и Путин это знает, – сказал газете представитель российского внешнеполитического истеблишмента. – Он считает Трампа человеком эмоциональным и подверженным влиянию. Москва будет продолжать прощупывать почву в отношениях с Вашингтоном [для их улучшения]. Они не считают этот разрыв необратимым».

Пока же российские власти намерены активизировать наступление в Украине. 50-дневный ультиматум Трампа, скорее всего, заставит Путина удвоить военные усилия, говорят знакомые с его позицией люди. «Российское руководство не реагирует на давление, – прокомментировал Федор Лукьянов, председатель президиума консультирующего Кремль Совета по внешней и оборонной политике. – Скорее, можно сказать, что подошел к концу первый этап отношений между Россией и США при Трампе, длившийся около шести месяцев». Путин «одержим» желанием не выглядеть слабым, и маловероятно, что он смягчит позицию из-за угроз Трампа, добавил в разговоре с The Guardian бывший сотрудник Кремля.

На фронте российская армия медленно, но последовательно продвигается вперед, приближаясь к Покровску и Константиновке, которые служат важным центром снабжения украинской обороны в Донецкой области. Тактика с «роями» беспилотников, которые сотнями посылаются каждую ночь, ослабляет украинскую оборону. Доля прорывающих ПВО «шахедов» выросла в три раза, посчитала Financial Times на основании официальных украинских данных – до 15% в апреле-июне с 5% в предыдущие три месяца. 

Не все считают такой подход выгодным для Кремля. Усиление бомбардировок украинских городов после разговоров Путина с Трампом бывший высокопоставленный чиновник Кремля назвал «стратегической ошибкой»:

«Путин не старался изо всех сил унизить Трампа – но, конечно, он здесь поступил неразумно».

Путин отверг уступки, на которые был готов пойти Трамп, – исключить вступление Украины в НАТО, позволить России оставить себе уже оккупированные ею территории, включая Крым, указывает Майкл Киммадж, эксперт по России и профессор Католического университета Америки. Это, по его мнению, указывает на то, что готовность Путина продолжать воевать объясняется не рациональной защитой интересов России в сфере безопасности, а в большей степени его эмоциональной зацикленностью на украинском вопросе (цитата по The Washington Post):

"Если говорить без обиняков, то эта война – огромная стратегическая ошибка для России. Это не та война, которую Россия может выиграть в долгосрочной перспективе. Ее издержки невероятны. Речь идет примерно о миллионе погибших и пострадавших… и война объективно способствует ухудшению геополитического положения России".

Война в Украине – экзистенциальный вопрос для Путина, сказал The Guardian еще один бывший высокопоставленный кремлевский чиновник. По его словам, в Москве не разочарованы тем, что договориться с президентом США не удалось: «Какие бы надежды Путин ни возлагал на улучшение отношений с Трампом, они всегда отходили на второй план по сравнению с его максималистскими целями в Украине».

После прихода новой администрации в США в Москве действительно рассчитывали на восстановление отношений с Вашингтоном, говорит политолог Татьяна Становая: 

"Но базовым ожиданием всегда было то, что американские санкции ужесточатся, а оружие в Украину будет идти постоянным потоком".