Американское космическое агентство NASA выбрало компанию SpaceX для строительства корабля, который должен будет вывести с орбиты Международную космическую станцию (МКС) и обеспечить ее безопасное уничтожение в 2030 г., когда закончится срок ее службы. К этому времени уникальный космический центр научно-технических исследований просуществует более 40 лет.

«Выбор американского аппарата для вывода с орбиты Международной космической станции поможет NASA и его международным партнерам обеспечить безопасный и ответственный переход с низкой околоземной орбиты по окончании срока работы станции», – сообщил Кен Бауэрсокс, помощник администратора Управления космических операций штаб-квартиры NASA. Аппарат будет уничтожен вместе со станцией в результате их вхождения в атмосферу Земли.МКС начала строиться в 1998 г., ею управляют пять космических агентств – России, США, Европы, Канады и Японии. Станция находится на орбите около 400 км над Землей, ее вес превышает 400 тонн. По данным «Роскосмоса» и NASA на апрель 2024 г., на МКС побывало 280 человек из 23 стран: 167 граждан США, 60 – из России (трое космонавтов работали на станции по пять раз), 11 – из Японии.Размер контракта, который выиграла компания Илона Маска, – $843 млн. После строительства и испытания аппарата он перейдет в собственность NASA. Оно будет осуществлять миссию по выводу МКС с орбиты, но участвовать в ней будут все пять агентств.

«Роскосмос» пообещал продолжать эксплуатировать станцию по крайней мере до 2028 г., остальные четыре агентства – до 2030 г.