Четыре астронавта отправились в космос во вторник утром в обновленной капсуле Crew Dragon от SpaceX, начав пятидневную частную космическую экспедицию компании Polaris Dawn. В числе целей полета - опробовать новые скафандры и провести первый частный выход в открытый космос.

Экипаж, в который входят предприниматель-миллиардер Джаред Айзекман, отставной военный летчик Скотт Потит и два сотрудника SpaceX - Сара Гиллис и Анна Менон, стартовал от Космического центра НАСА имени Джона Ф. Кеннеди в штате Флорида примерно в 12:23 МСК.

Айзекман, основатель компании Shift4, занимающейся электронными платежами, спонсирует миссию Polaris, как и полет Inspiration4 с компанией SpaceX в 2021 году. Он отказался сообщить, сколько платит за полеты, но, вероятно, они обойдутся в сотни миллионов долларов.

Для Crew Dragon это пятая и пока что самая рискованная частная экспедиция. В конечном итоге космический аппарат выйдет на овальную орбиту, проходящую и вблизи Земли - на расстоянии 190 км, и значительно дальше - в 1400 километрах от поверхности, самом большом удалении с момента завершения американской лунной программы Аполлон в 1972 году.

В открытый космос, согласно плану экспедиции, выйдут Айзекман и Гиллис, а Потит и Менон останутся в кабине.