В Главном управлении разведки Минобороны Украины сообщили о поражении двух российских противолодочных самолетов-амфибий Бе-12 «Чайка» в оккупированном Крыму. Как уточнили в ведомстве, операция была проведена 21 сентября силами спецподразделения «Призраки». В ГУР подчеркнули, что это первое уничтожение самолетов данного типа за все время эксплуатации.

Разведка опубликовала кадры уничтожения летательных аппаратов. По информации ведомства, вместе с двумя самолетами Бе-12 был поражен и многоцелевой вертолет Ми-8.

Самолеты Бе-12 «Чайка» предназначены для поиска и уничтожения подводных лодок. Первый полет эта амфибия совершила в октябре 1960 года, а в 1963-м поступила на вооружение авиации ВМФ СССР. Машина создана в ОКБ Бериева и оснащена комплексом оборудования для обнаружения и борьбы с подводными целями.

За время эксплуатации самолеты Бе-12 установили 46 мировых рекордов. В открытых источниках отмечается, что часть из них модернизировалась для применения ядерного подводного заряда 5Ф48, представлявшего собой неуправляемую парашютную бомбу. Эта модификация получила название Бе-12СК. В дальнейшем самолеты оснащались и более современными типами вооружений.

Точное количество «Чаек», находящихся на вооружении ВМФ России, остается неясным. Данные разнятся: по информации Международного института стратегических исследований, в начале 2023 года в составе морской авиации России числилось шесть самолетов-амфибий Бе-12ПС. The Military Balance 2023 также указывает на шесть таких машин в поисково-спасательном варианте.

В то же время спутниковые снимки, анализ которых публиковал «24 Канал», показывали, что на аэродроме Кача в Крыму находились 7–8 самолетов Бе-12, из которых реально в эксплуатации оставалось около 4–5 машин в составе 318-го смешанного авиаполка Черноморского флота. По данным Red Bear, в 2015 году на вооружении ВМФ России оставалось семь таких амфибий.