Легкая сдача российскими войсками почти всей Харьковской области и обвал фронта в сентябре 2022 года, который последовательно привел к бегству армии из Купянска, Изюма и Лимана, нашли свое объяснение.

По мнению источника The Moscow Times, близкого к Минобороны, провал был связан с отвлечением боеспособных частей армии на военные учения «Восток-2022» и переброской туда войск и техники. Учения были организованы в тысячах километрах от фронта на Дальнем Востоке с участием министра обороны Сергея Шойгу, начальника генштаба Валерия Герасимова и главнокомандующего Владимира Путина.

На полигонах Дальневосточного военного округа — от озера Байкал до побережья Тихого океана и от китайско-монгольских границ до южного берега Северного Ледовитого океана — масштабные стратегические маневры гремели целую неделю, с 1 по 7 сентября. В них были задействованы Вооруженные силы РФ, а также небольшой контингент союзников по ОДКБ и Шанхайской организации сотрудничества (ШОС). В учениях принимали участие 50 000 российских военнослужащих, сотни самолетов и вертолетов, около 5000 БМП, танков и другой техники. «Командиры шлифовали свое оперативное искусство управления столь большим контингентом войск на столь обширных территориальных просторах», — говорилось в сообщении Министерства обороны об учениях.

Финальный аккорд маневров «Восток-2022» встречал улыбкой на командной вышке верховный главнокомандующий — Владимир Путин. Но улыбался Путин недолго. Именно в последний день учений (7 сентября) и началась атака украинской армии, которая позволила отбить 400 кв. км территории, захватить крупные склады, сотни единиц техники и танки.

Сентябрьский провал заставил срочно провести мобилизацию сотен тысяч россиян в октябре и открыл возможность для обстрелов Белгородской области, привел к эвакуации населения из приграничных городов.